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시행일: 2026년 2월 26일
주식이란 무엇인가? 소유권, 배당, 투자본질
솔직히 저는 처음 주식 계좌를 만들고 '매수' 버튼을 누르기까지 꽤 오랜 시간이 걸렸습니다. 주식이 도대체 뭔지도 모르면서 주변 사람들이 벌었다는 이야기만 듣고 막연히 계좌만 개설해뒀거든요. 코스피가 6000을 넘어섰다는 뉴스가 쏟아지는 지금, 혹시 여러분도 주식이 정확히 무엇인지 설명하기 어렵지 않으신가요? 주식 투자를 시작하기 전에 반드시 알아야 할 가장 기본적인 것, 바로 '주식의 본질'에 대해 제 경험을 바탕으로 풀어보겠습니다. 주식이란 결국 기업의 주인이 되는 것 아닌가요? 주식(Stock)이 무엇이냐고 물으면 대부분 "기업의 소유권"이라고 대답합니다. 맞는 말입니다. 하지만 저는 처음에 이 개념이 잘 와닿지 않았습니다. 삼성전자 주식 1주를 샀다고 해서 제가 정말 삼성전자의 주인이 된 건가 싶었거든요. 그런데 첫 배당금이 통장에 꽂히는 순간, 비로소 이해가 되더군요. 제가 산 주식은 단순한 숫자가 아니라, 그 기업이 1년 동안 벌어들인 이익 중 제 몫을 받을 수 있는 증서였던 겁니다. 기업은 새로운 공장을 짓거나 연구개발에 투자하기 위해 큰 자금이 필요합니다. 은행에서 돈을 빌리면 이자를 내야 하니, 대신 일반 대중에게 "우리 회사의 주인이 되어달라"고 요청하며 주식을 발행합니다. 이때 주식을 산 사람을 주주(株主)라고 부르는데, 이는 '지분을 가진 주인'이라는 뜻입니다. 여러분이 단 1주라도 매수했다면, 그 순간부터 여러분은 그 기업의 건물, 특허권, 브랜드 가치, 그리고 미래 수익에 대한 정당한 권리를 가진 공동 소유주가 됩니다. 역사를 거슬러 올라가면 주식의 개념은 17세기 네덜란드 동인도 회사(VOC)에서 시작되었습니다. 당시 향신료 무역선은 성공하면 막대한 수익을 가져다주었지만, 난파나 해적의 습격으로 전 재산을 잃을 위험도 컸습니다. 이런 리스크를 여러 사람이 나눠 지고, 성공했을 때 이익도 공평하게 배분하자는 아이디어가 바로 주식의 시작입니다. ...
